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• 위식도 역류질환이란?
위산과 위식도 사이의 연결부위에서 위산이 위식도로 역류하는 상태나 식도 점막이 손상이 발생한 경우를 말한다.
정상적인 소화 과정에서 음식물은 입과 식도를 통해 위로 이동한 후, 소화되어야 한다.
그러나 위의 근육인 식도-위 경부에 있는 "하부식도 괄약근(LES)"이 제 역할을 하지 못해 위산이 위로 역류하여 식도에 도달하는 경우 발생한다.
보통 위산은 위의 소화를 돕는 역할을 하는데, 위식도는 강한 산성 환경에 대비하여 보호하는 능력이 없다.
그렇기 때문에 위산이 식도로 역류하면 식도의 내벽을 자극하고 염증을 일으키며, 이로 인해 다양한 증상이 발생한다.
• 위식도 역류질환의 주요 증상
전형적인 증상으로는 흉부작열감(가슴, 명치의 뜨거움)과 산역류 증상이다.
1. 속쓰림 또는 가슴 압박감
식도에 역류한 위산이 감스 부근으로 느껴지는 불쾌한 감각을 일으킨다.
2. 식도염 또는 식도궤양
식도의 염증 또는 손상이 생길 수 있으며, 이는 가슴 통증이나 역류성 통증으로 나타날 수 있다.
3. 산통 또는 입맛 없음
위산의 역류로 인해 입에 산맛이 느껴지거나 입맛이 없어질 수 있다.
4. 인후통(목감기의 그 아픈 곳이라 생각하면 됨) 또는 기침
역류된 위산이 인후나 기도를 자극하게 되어 인후통이나 만성 기침을 유발하게 된다.
• 음식과 위식도 역류질환
어떤 음식이 위식도 역류질환을 유발한다는 사례는 없지만 개인마다 증상을 유발하거나 좀 심하다 싶은 음식이 있다면 해당 음식을 기피하는 것이 바람직하다.
대체로 증상유발에 관련되었다고 추측되는 음식은 고지방 음식, 초콜릿, 과일주스, 차, 커피, 양파, 마늘 등이 있다.
• 위식도 역류질환 치료 방법
위식도 역류질환의 치료 방법은 증상과 심각성 및 개인의 상황에 따라 달라질 수 있다.
여러 가지 접근법이 사용되지만 일반적인 방법은 다음과 같다.(물론 의료 전문가와 상담은 필수다.)
1. 생활 습관 및 식습관 변경
일부 환자들은 증상을 완화하기 위해 생활 습관과 식습관을 조정해야 한다.
- 식사 후 바로 누워있지 않도록 하고, 침상을 들어 올리거나 쿠션을 이용하여 머리를 높게 하여 눕는 방법
- 대량의 식사를 피하고, 작은 식사를 여러 번 하도록 조절하는 것
- 유방부착의 옷을 피하고, 허리띠를 너무 조여 입지 않는 것
- 흡연과 알코올 섭취를 제한하는 것
2. 약물 치료(4~8주 정도 1일 1회 아침 식전 1시간 전 복)
의사의 처방에 따라 위식도 역류 질환을 치료하기 위해 다양한 약물을 사용할 수 있다.
- 프로톤 펌프 억제제(PPls) : 위산 분비를 억제하여 식도의 염증을 완화
- H2 차단제 : 위산 분비를 감소시키는 또 다른 약물
- 위상수용체 차단제 : 위식도에 역류한 위산의 자극을 줄이는 약물로, 증상 완화에 도움이 된다.
3. 수술
중증의 경우, 약물 치료나 생활 습관 변경으로 증상 완화가 어려운 경우이다.
수술은 식도와 위 사이의 역류를 막기 위해 위약근을 강화하거나 식도의 구조적인 문제를 수정하는 방법을 사용한다.
• 위식도 역류질환 예방 방법
1. 식습관 개선
- 작은 식사를 여러 번 하고, 과식 금지
- 식사 후 눕지 않고, 약간 일어난 자세로 몇 시간 쉬기
- 식사에 시간을 충분히 갖고 읍식을 천천히 꼭꼭 씹어 소화하기
- 지나치게 지방이나 양념이 많은 음식을 피하고, 신선한 과일과 채소, 고기 대신 가벼운 식사를 섭취
2. 체중 관리
비만은 위역류를 유발할 수 있는 요인이다.
건강한 체중을 유지하고 체지방을 감소시키는 것은 위역류 예방에 도움이 된다.
균형 잡힌 식단과 꾸준한 운동을 통해 체중을 관리해야 한다.
3. 스트레스 관리
스트레스는 위역류를 악화시킬 수 있는 요인이다.
일상적인 스트레스를 관리하고, 심리적 안정을 유지하는 방법을 찾아야 한다.
실천 가능한 스트레스 관리 기술에는 요가, 명상, 호흡 운동, 규칙적인 운동, 취미와 관심사에 시간을 갖는 것이 중요하다.
4. 향후 트리거(발생 요인) 요소 식별
개인에 따라 특정 식품이나 음료, 알코올, 카페인, 토마토 소스 등이 위역류 증상을 악화시킬 수 있다.
본인에게 맞는 음식과 문제를 일으키는 음식이 무엇인지 알아보고, 해당 식품을 기피하는 것이 좋다.
5. 침대 높이 조절
잠자리에서 침대의 머리 부분을 올려 위역류를 예방할수 있다.
침대를 약간 기울여 위산이 위로 흐르는 것을 방지할 수 있다.
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